Definitie
Oikonomia (Grieks: οἰκονομία, van oikos = huis + nemō = beheren) betekent letterlijk “huisbeheer” of “economie.” In de Paulinische theologie verwijst het naar Gods heilsplan of dispensatie (Ef. 1:10; 3:9; 1 Tim. 1:4). In het systeem van Watchman Nee en Witness Lee wordt oikonomia het sleutelbegrip van hun soteriologie: het is niet slechts Gods plan maar Gods daad van Zichzelf dispenseren — God die Zichzelf als leven en natuur in de mens inbrengt. De “Economie van God” is het overkoepelend soteriologisch raamwerk.
Gebruik in het corpus
Watchman Nee & Witness Lee
Lee definieert oikonomia als “Gods economie = het dispenseren van Zichzelf in de mens als overkoepelend heilsraamwerk.” Verlossing, rechtvaardiging, heiligmaking en verheerlijking zijn alle momenten in dit ene oikonomia-proces: God dispenseert Zichzelf als leven (wedergeboorte), als gerechtigheid (rechtvaardiging), als heiligheid (heiligmaking), en als heerlijkheid (verheerlijking). Het einddoel is dat God “alles in allen” is (1 Kor. 15:28) — het eschatologische voltooide oikonomia. Oikonomia is het definiërende concept van Nee/Lee’s soteriologie en onderscheidt haar radicaal van juridisch-forensische modellen. [Nee/Lee, The Economy of God, H1]
Herkomst
Paulus hanteert oikonomia voor het “verborgen geheimenis” dat in Christus is geopenbaard (Ef. 3:9): de administratie van de volheid der tijden om alle dingen samen te vatten in Christus. In de vroege kerk werd het begrip gebruikt voor de heilshistorische dispensaties; Lee herinterpreteerde het als het dynamische zichzelf-dispenseren van God.