Definitie (huisstijl)
Towla (Hebreeuws: תּוֹלָע) is het Hebreeuwse woord voor de scharlakenworm (Kermes biblicus), een insect waarvan de vrouwtjes van oudsher karmozijnrode kleurstof leveren. In Ps. 22:6 gebruikt de lijdende psalmist het woord voor zichzelf: “Maar ik ben een worm [towla] en geen man, een smaad der mensen, en veracht door het volk.” Christologisch gelezen — in een psalm die begint met “Mijn God, mijn God, waarom hebt Gij mij verlaten” (Ps. 22:1; vgl. Matt. 27:46) en eindigt met universele aanbidding — wijst dit vers op Christus als het towla-offer.
De typologische lading: de towla-moeder hecht zich definitief aan een boomstam om haar eieren te bewaken, sterft en kleurt met haar lichaam het omringende hout rood — precies zoals Christus zichzelf aan het kruis gaf om door zijn dood leven voort te brengen voor zijn nakomelingen.
Gebruiksvarianten per auteur
Jones
Jones analyseert het towla-type in Jona 4:7 en Ps. 22:6 als parallelle christologische aanwijzingen voor het kruisoffer als leven-barendedaad:
“Dit was geen gewone worm. De Hebreeuwse tekst noemt het een towla, een worm waaruit in de oudheid karmozijnrode kleurstof werd gewonnen. Wanneer het vrouwtje van de scharlaken wormsoort klaar was om haar jongen te baren, zou zij haar lichaam aan de stam van een boom hechten, zichzelf zo stevig en permanent vastzettend dat zij nooit meer zou weggaan. De eieren die onder haar lichaam werden afgezet, werden zo beschermd totdat de larven waren uitgekomen. Als de moeder stierf, kleurde het karmozijnrode vocht haar lichaam en het omringende hout rood. Is dit niet een volmaakt beeld van Christus, die zijn leven gaf om vele zonen tot heerlijkheid te brengen?”
[Jones, The Laws of the Second Coming, Hfst. 12]
Jones verbindt dit aan Ps. 22:6: de profetische zelfidentificatie van de psalmist met de towla onthult het patroon van zelfgave-voor-leven dat in Christus zijn antitypische vervulling vindt. Het karmozijn-rood correspondeert bovendien met de scharlakenwol in de reinigingsrituelen (Lev. 14; Num. 19) die op Christus’ bloed vooruitwijzen.