gematria
Definitie
Gematria is de hermeneutische methode waarbij aan Hebreeuwse of Griekse letters vaste numerieke waarden worden toegekend, en de som van de letterwaardes van een woord of naam theologische betekenis draagt. De term is ontleend aan het Griekse geōmetria en heeft via de Joodse traditie zijn weg gevonden naar de christelijke Schriftuitleg.
In de woordenlijst van deze wiki wordt gematria gebruikt als technische aanduiding voor de exegetische methode die zowel Bullinger als Jones hanteren om het goddelijk ontwerp van de Schrift numeriek aan te tonen. De methode veronderstelt dat de numerieke waarden van Hebreeuwse en Griekse woorden door de Heilige Geest bewust zijn ingebouwd als een hermeneutisch sleutelsysteem.
Gebruiksvarianten per auteur
E.W. Bullinger
Bullinger bespreekt gematria in Number in Scripture (1921) als onderdeel van zijn bredere bewijs voor verbale inspiratie via woordfrequentiewetten. Als voorbeeld geeft hij de gematria van het Hebreeuwse h’eretz (‘de aarde’):
“De gematria van de Hebreeuwse uitdrukking h’eretz, ‘de aarde’, is 296, hetgeen 4 × 74 is.”
(E.W. Bullinger, Number in Scripture, Hfdst. II, getal 4)
In zijn systeem correspondeert het getal 4 met “de aarde” of de schepping, zodat de gematria van dit woord zijn eigen betekenis weerspiegelt. Bullingers gebruik van gematria staat in dienst van zijn apologetische hoofdthese: de statistische onmogelijkheid van menselijke coördinatie over 36 schrijvers en 15 eeuwen bewijst goddelijke verbale inspiratie.
Stephen Jones
Jones hanteert gematria in The Biblical Meaning of Numbers als een expliciete exegetische methode naast de “n-de vermelding”-techniek. Hij grondvest zijn gebruik in de aard van de Hebreeuwse taal zelf:
“De Hebreeuwse taal gebruikt haar letters als getallen, en de letters zijn ook woorden en begrippen die zowel letterlijk als symbolisch gebruikt kunnen worden.”
(Stephen Jones, The Biblical Meaning of Numbers, Hfdst. 1)
Jones past gematria toe op eigennamen: het getal 318 verbindt hij aan de 318 knechten van Abram:
“Het getal 318 is veelbetekenend, want het is het getal van de gewapende knechten in het huis van Abram die Lot bevrijdden (Gen. 14:14). Het is de genade die ons bevrijdt en gevangenen vrijstelt.”
(Jones, The Biblical Meaning of Numbers, Hfdst. II, getal 5)
Jones verwijst expliciet naar Bullinger als zijn voorganger in de bijbelse numerologie, waarmee hij zich bewust plaatst in een traditie van apologetische Schriftnumerologie die goddelijke verbale inspiratie via mathematisch ontwerp aantoont.