Geest
In Nee/Lee’s antropologie is de menselijke geest het binnenste deel van de mens—het contactorgaan met God, waarvan de Heilige Geest zich bedient om Gods leven in de gelovige in te wonen en te werken.
Tripartite samenstelling: Geest, Ziel, Lichaam
Nee/Lee verdedigen tegen psychologen en theologen die de mens slechts in twee delen verdelen (ziel en lichaam):
De zogenaamde psychologen verdelen de mens in twee delen: het metafysische en het fysieke. Maar de Bijbel vertelt ons dat binnen de mens, naast de ziel, ook de geest is. 1 Thessalonicensen 5:23 zegt niet alleen “ziel” maar “geest en ziel.” De geest en de ziel zijn twee dingen en zijn verschillend.
Dit onderscheid is niet speculatief maar praktisch-soteriologisch. De geest en ziel zijn twee verschillende realiteiten—en welke domineert bepaalt of mens God ontmoet of zich in eigen natuur verliest.
Geest als contactorgaan met God
De geest is het innerste, subtiele deel van de mens waarin God werkzaam is:
Wanneer de mens zijn geest gebruikt om de Geest aan te raken, raakt hij het leven. Wanneer hij de Geest aanraakt, raakt hij het leven, en wanneer hij de Geest gehoorzaamt, ervaart hij het leven.
De geest is het orgaan van goddelijke ervaringontmoeting. Dit is niet intellect (dat is van de ziel); het is een dieper zintuig, een soort innerlijke voeling waardoor de mens Gods subtiele werkzaamheid waarneemt.
Regeneratie der geest
Nee/Lee stellen dat de menselijke geest oorspronkelijk dood is—inactief, afgesloten van God:
Oorspronkelijk was onze geest dood, maar op het moment dat wij geloofden, raakte Gods Geest onze geest aan; dus kreeg onze geest Gods leven en werd levend gemaakt.
Dit gebeurt niet gradueel maar instantaan. In het moment van geloof plant Gods Geest Gods leven in de menselijke geest in. De geest wordt “wedergeboren”—het wordt het lichaam-des-levens waarin God werkzaam is.
Geest als werkplaats van leven-groei
Eenmaal geregeneerd, wordt de geest het centrum van geestelijke groei. Nee/Lee schrijven:
De geest is onze woning waarin Gods leven werkt. Hart, geweten, emotie, verstand, wil zijn kanalen waardoor dit leven uitvloeit. Blokkeert één kanaal, dan stroomt Gods leven niet door.
De geest is werkplaats; alles wat eruit voortkomt (hart, geweten, emotie, verstand, wil) zijn kanalen. Pastoraal: wanneer geestelijke groei stilstaat, moet de gelovige deze kanalen onderzoeken—welke blokkering tegenhoudt de geest?
Geest versus Ziel in ervaring
De twee kunnen zich voelen hetzelfde zijn, maar produceert zeer verschillende resultaten. Zielsmens leeft uit verstand, emotie of wil. Geestsmens raakt allereerst de Geest aan en ervaart Gods werkzaamheid:
Een zielsmens is vaak wat men een “goed mens” noemt. Hij is frequent zonder schuld in ‘s mensen ogen. Maar wanneer een mens geestelijk is, kan hij dan de dingen van Gods Geest onderscheiden en ontvangen.
Moraliteit geen garantie; alleen geestelijke operatie—door de geest—garandeert werkelijk contact met God.
Bron: Watchman Nee & Witness Lee, The Knowledge of Life (Living Stream Ministry, 1973), hfst. 8.