Watchman Nee & Witness Lee — Schepping
b5 — Basic Elements of Christian Life, Volume 3
Twee bomen als twee levensbeginselen (Gen. 2:9)
Watchman Nee legt Gen. 2:9 uit als een gelijkenis over twee fundamenteel verschillende beginselen waarnaar de mens kan leven. De twee bomen in de hof vertegenwoordigen niet slechts een historisch scheppingselement, maar een blijvende tweeweg:
“God gebruikt twee bomen om ons een gelijkenis te vertellen. De boom des levens en de boom der kennis van goed en kwaad zijn een soort gelijkenis. Ze laten ons zien dat de mens twee soorten voedsel heeft en ofwel door het leven kan leven, ofwel door de kennis van goed en kwaad.”
— Basic Elements of Christian Life, Vol. 3, hfst. 1 (Two Principles of Living)
“God zei: ‘Van de boom der kennis van goed en kwaad, gij zult daarvan niet eten, want ten dage als gij daarvan eet, zult gij zeker sterven’ (Gen. 2:17). Let erop dat ‘goed en kwaad’ hier samen als één weg worden geplaatst, terwijl ‘leven’ een andere weg is. Christenen moeten niet alleen het kwade weigeren, zij moeten zelfs het goede weigeren. Er is een norm die hoger is dan de norm van het goede; het is de norm van het leven.”
— Basic Elements of Christian Life, Vol. 3, hfst. 1
Interpretatie: Nee typeert de boom des levens als het beginsel van het christelijk leven bij uitstek. De kennis van goed en kwaad vertegenwoordigt religie, wet en menselijke ethiek — alles wat buiten het leven valt. Dit is een scheppingstheologisch argument: de twee bomen determineren de kosmische tweeweg voor de mensheid vanaf de aanvang.
Het scheppingsdoel als Gods economie
Witness Lee beschrijft de schepping van hemel en aarde als instrumenteel in Gods eeuwig economisch plan. De schepping is niet autonoom of zelfdoelmatig, maar is in dienst van Gods voornemen:
“Het is met dit doel dat God het heelal schiep met de hemelen en de aarde. In het centrum van Zijn schepping schiep God de mens als het vat om Zichzelf te bevatten. Gods bedoeling was om Zichzelf als leven en alles in deze mens te leggen, teneinde vele zonen te hebben.”
— Basic Elements of Christian Life, Vol. 3, hfst. 2 (The Way to Build Up the Church)
“Eerst schiep God ons, en vervolgens baarde Hij ons door wedergeboorte. Door de schepping bracht Hij ons tot bestaan, en door ons te baren deelde Hij Zichzelf in ons mee als ons leven.”
— Basic Elements of Christian Life, Vol. 3, hfst. 2
Interpretatie: Lee onderscheidt twee goddelijke handelingen: schepping (creatio) en wedergeboorte (regeneratio). De schepping brengt het menselijk vat voort; de wedergeboorte vult het met Gods leven. [SPANNING met b2 (Economy of God): in b2 wordt dezelfde onderscheiding uitgewerkt via de Trinitarische grammatica van Gen. 1:26-27.]
Mens als vat voor God geschapen
Lee beschrijft de menselijke geest als het specifieke scheppingselement dat de mens van de rest van de schepping onderscheidt — de mens is een vat ontworpen om God te ontvangen, te bewaren en uit te drukken:
“Wij zijn de vaten die door God gemaakt zijn; daarom schiep Hij doelbewust een geest in ons om Hem te ontvangen, te bewaren en Hem uit te drukken. God in Christus als de Heilige Geest verspreidt Zichzelf vanuit onze geest naar buiten toe naar alle delen van ons wezen.”
— Basic Elements of Christian Life, Vol. 3, hfst. 2
“De menselijke geest is net als het gloeidraad in een gloeilamp. Zonder het gloeidraad kan de lamp geen elektriciteit ontvangen. De lamp moet het gloeidraad bevatten om de ontvanger te zijn, en het is datzelfde gloeidraad dat de lamp in staat stelt de elektriciteit uit te drukken.”
— Basic Elements of Christian Life, Vol. 3, hfst. 2
Interpretatie: Dit is een functionele antropologie vanuit scheppingsperspectief: de geest is niet bijkomstig maar het scheppingsdoel van de mens. De driedeling geest-ziel-lichaam (vgl. 1 Tess. 5:23) wordt als scheppingsstructuur voorgesteld.
Eva als type van de nieuwe schepping uit Christus
Lee koppelt het Eva-type aan de ecclesiologie als nieuwe schepping. De kerk is niet historisch geconstrueerd maar ontsproten aan Christus, zoals Eva ontsproten was aan Adam:
“De kerk is een entiteit die geheel uit Christus voortkomt, zoals Eva uit Adam voorkwam. Zij was een deel van Adam en was uit Adam genomen. De nieuwe mens, dat is de kerk, is een deel van Christus en is uit Hem genomen.”
— Basic Elements of Christian Life, Vol. 3, hfst. 2
Interpretatie: Lee verbindt de schepping van Eva (Gen. 2:21-23) typologisch aan de nieuwe schepping in Christus (2 Kor. 5:17). De ecclesiologie rust op een scheppingstypologie. [SPANNING: Nee & Lee leggen het accent op de continuïteit Adam-Eva / Christus-Kerk, niet op de discontinuïteit.]
Bijbel als boom des levens (contrast met boom der kennis)
In hoofdstuk 3 keert Witness Lee terug naar het twee-bomen-schema van Gen. 2 om de aard van de Bijbel te bepalen:
“De Bijbel is niet de boom der kennis; zij is de boom des levens! Als wij de Bijbel benaderen om te leren en te begrijpen, eten wij van de boom der kennis. Maar als wij de Bijbel benaderen om de Heer te proeven, eten wij van de boom des levens.”
— Basic Elements of Christian Life, Vol. 3, hfst. 3 (Pray-reading the Word)
Interpretatie: Lee breidt het scheppingstype van Gen. 2:9 uit naar de hermeneutiek: de twee bomen worden een hermeneutisch principe voor de omgang met de Schrift. Dit verankert de schepping-theologie in de dagelijkse geloofspraktijk.