Apokatastasis.wiki

Meiosis

Klein-making (litotes)

Meiosis is de figuur waarbij iets wordt verkleind om een ánder ding — door contrast — te vergroten. Bullinger plaatst haar onder de figuren van weglating, niet van woorden maar van betekenis: er ontbreekt geen woord, maar de schrijver onderdrukt de werkelijke maatstaf van het verkleinde, opdat de lezer zijn aandacht zou richten op het tegenoverliggende dat juist daarmee groter blijkt. Niet de geringheid van het verkleinde is de boodschap, maar de grootheid van het ándere.

Etymologie

Grieks μείωσις (meiôsis), “vermindering”, afgeleid van het werkwoord μειόω (meioô), “kleiner maken”. De figuur staat ook bekend als λιτότης (litotês) — “eenvoud, soberheid”. De Romeinen noemden haar diminutio en extenuatio. Onderscheid van Tapeinosis is exegetisch belangrijk: bij Tapeinosis wordt hetzelfde ding door schijnbare vermindering juist groter; bij Meiosis wordt het ene verkleind om het ándere te vergroten.

Definitie

De figuur werkt door bewuste onderwaardering. Iets wordt minder voorgesteld dan het is, niet uit bescheidenheid maar als retorische hefboom: door één pool naar beneden te trekken stijgt de tegenpool boven verwachting uit. De effectiviteit ligt in de stilzwijgende uitnodiging aan de lezer om de werkelijke verhouding te herstellen — en die actieve correctie geeft de figuur haar pedagogische macht.

Bijbelvoorbeelden

Verkleining van het zelf om Gods grootheid te magnificeren:

• Gen. 18:27 — Abraham: “Zie toch, ik heb mij onderwonden te spreken tot den Heere, hoewel ik stof en as ben”. Door zichzelf “stof en as” te noemen — verwijzend naar Gen. 2:7 — contrasteert hij zichzelf met de heilige God die hij toespreekt.
• 1 Kon. 16:2 — Jehova gebruikt dezelfde figuur tegenover Baësa: “…uit het stof verheven heb”.
• Ps. 22:6 — “Ik ben een worm en geen man” — gebruikt om een diepere graad van vernedering uit te drukken dan woorden vermogen. Vgl. Job 25:6, Jes. 41:14. Hoe groter de vernedering, hoe groter het contrast met Zijn verheerlijking: de “worm” van Ps. 22 is de “Jehova mijn herder” van Ps. 23 en de “Koning der ere” van Ps. 24.
• Jes. 40:15-17 — “De volken zijn geacht als een druppel van een emmer, en als een stofje van de weegschaal… alle volken zijn als niets voor Hem; zij worden bij Hem gerekend minder dan niet en ijdelheid”. Zelfs deze verkleining slaagt er nog niet in de gulf tussen het eindige en het oneindige weer te geven.

Verkleining van zonde / vijand om Gods genade te vergroten:

• Num. 13:33 — De verspieders: “Wij waren in onze eigen ogen als sprinkhanen, en alzo waren wij ook in hun ogen” — de Meiosis van het ongeloof, dat de eigen gestalte verkleinde om de Anakieten te vergroten. Vgl. 14:9, waar het geloof juist andersom spreekt.
• 1 Sam. 24:14 — David tegen Saul: “Achter wien jaagt gij? Achter een doden hond, achter een vlo” — d.w.z. iets dat onwaardig is voor een koning om achterna te zitten. Vgl. 1 Sam. 17:43, 26:20, 2 Sam. 3:8, 9:8, 16:9.
• Ezra 9:8 — “Een ogenblik (Hebr.) is genade van den HEERE onzen God geschied”. Het “ogenblik” verkleint niet de zonde maar de duur van de eerdere kastijding, opdat de nu-geschonken genade des te groter uitkomt.

Apostolische zelfverkleining:

• 1 Kor. 9:17 — “Want indien ik dat gewillig doe, zo heb ik loon” — Paulus bedoelt “om niet”; hij verkleint de woorden om de betekenis te vergroten.
• 1 Kor. 15:9 — “Ik ben de minste der apostelen” — gezegd om Gods genade te magnificeren (vers 10). Tegenover de Korintiërs kon hij ook zeggen: “Ik ben in geen ding minder geweest dan de uitnemendste apostelen” (2 Kor. 11:5).
• Ef. 3:8 — “…mij, den allerminste van al de heiligen”. Een jaar later kon hij zichzelf “den voornaamste der zondaren” noemen (1 Tim. 1:15) — apostolische groei in genade markeert deze Meiosis.
• Filem. 11 — “Die u eertijds onnut was” (over Onesimus, die in werkelijkheid een dief was geweest).

Onbegrip / niet-begrijpen verkleind:

• Matt. 15:26 — “Het is niet betamelijk, het brood der kinderen te nemen, en den hondekens voor te werpen”. Niet alleen oneerlijk, maar wreed.
• Matt. 18:14 — “Alzo is de wil niet uws Vaders, Die in de hemelen is, dat een van deze kleinen verloren ga”. Veel meer ligt hierin besloten dan letterlijk wordt gezegd: predestinatie, regeneratie, verlossing, heiliging, en uiteindelijke bewaring.
• Luc. 17:9 — “Dankt hij ook denzelven dienstknecht, omdat hij gedaan heeft hetgeen hem bevolen was? Ik meen, neen”. D.w.z. ik weet zeer wel dat hij hem niet bedankt.
• Joh. 15:20 — “Indien zij Mijn woord bewaard hebben, zij zullen ook het uwe bewaren” — d.w.z. zo zeker als zij Mijn woord NIET hebben bewaard, zullen zij ook het uwe niet bewaren. De context dwingt de Meiosis-lezing.

Niet-volk voor “wij Heidenen”:

• Rom. 10:19 — “…Ik zal u tot jaloersheid verwekken door diegenen, die geen volk zijn” (οὐκ ἔθνος, ouk ethnos, een niet-volk). Vgl. 1 Pet. 2:10: “…die eertijds geen volk waart”.

Verkleining van offers / oude orde:

• Hebr. 9:12-13 — “…het bloed der bokken en der kalveren… het bloed der stieren en der bokken”. De figuur verkleint de oude offers om — door contrast — het ene grote offer waarop zij allen wezen te vergroten.
• Hebr. 13:17 — “Want dat is u niet nuttig”. In werkelijkheid is het veel meer dan dat: rampspoedig en ruïneus.

Onthouding van levensonderhoud verkleind:

• 1 Joh. 3:17 — “Wie nu het goed der wereld heeft…” (Grieks τὸν βίον τοῦ κόσμου, ton bion tou kosmou, “het leven van de wereld”). Meiosis: hij die niet eens de middelen van zijn leven wil delen, hoe dwelt de liefde Gods in hem? Vgl. vers 16 — wij behoren ons leven (ψυχή, psyche) af te leggen voor de broeders.

Verwante stijlfiguren

• tapeinosis — verwante maar onderscheiden figuur: Tapeinosis vergroot hetzelfde ding door schijnbare vermindering; Meiosis vergroot iets ánders
• hyperbole — directe tegenpool: Hyperbole zegt méér dan bedoeld om te vergroten, Meiosis zegt mínder om door verkleining te vergroten
• catabasis — verwante figuur van vermindering: Meiosis verkleint éénmalig terwijl Catabasis trapsgewijs afdaalt over meerdere parallelle leden
• synecdoche — zie Gen. 18:27 (“stof en as”)
• hypocatastasis — zie Matt. 15:26
• oxymoron — zie 1 Kor. 9:17 en 1 Kor. 15:9

Bron

E.W. Bullinger, Figures of Speech Used in the Bible (1898), pp. 155-158.