George H. Warnock — Ecclesiologie
b6 — Who Are You?
Wezen van de Kerk
Kerk als strijdend leger
Warnock formuleert de bestemming van de kerk als militaire roeping: “De Kerk van Jezus Christus was bestemd en uitgerust met de wapenrusting van God om een strijdende Kerk te zijn.” (hfst. 1). Hij beroept zich op de belofte van Christus: “Ik zal mijn gemeente bouwen, en de poorten van de hel zullen haar niet overweldigen” (Matt. 16:18), hfst. 1.
Kerk als verslagen Samson
De huidige toestand van de kerk wordt vergeleken met de geblindeerde en geketende Samson: “Op dit moment schamen we ons bijna om toe te geven dat we deel uitmaken van de ‘Kerk’, wanneer we onszelf zien als Samson: gebonden door de wereldsystemen van de Filistijnen, graan malend voor de vijanden van God, en zo verblind in onze harten dat we denken dat we te midden van dit alles overwinnend en triomfantelijk zijn.” (hfst. 1)
De belofte is herstel: “wanneer haar Nazireërsgelofte van afzondering voor de Heer wordt vernieuwd, en haar haren van heerlijkheid worden hersteld… wanneer zij eindelijk bereid is haar leven af te leggen, opdat zij de kracht van de opgestane Christus in haar moge kennen.” (hfst. 1)
Interpretatie: Warnock poneert een tweepolig kerkbegrip — de bestemde strijdende kerk versus de feitelijke verslagen kerk — met Samson als type. De overwinning in de dood is het patroon: “hij sloeg er meer neer bij zijn dood dan hij gedurende heel zijn leven neergeslagen had.”
Kerk als tempel van God
“Door alle eeuwen heen heeft God verlangd naar een woonplaats voor Zichzelf, en dat is de reden waarom Hij de mens in het begin maakte.” (hfst. 2)
De kerk als tempel is de plaats waar Gods heerlijkheid terugkeert: “Laten de mensen van God blijven roepen om de terugkeer van Zijn heerlijkheid naar Zijn Tempel… maar laten we begrijpen dat wanneer Hij komt in de volheid van Zijn blijvende Tegenwoordigheid in ons midden, HET IS OPDAT HIJ ONZE AANVOERDER EN HEER ZOU ZIJN.” (hfst. 2)
Gods oordeel begint bij de tempel: “Gods oordelen moeten eerst beginnen bij het huis van God.” (hfst. 2)
Kerk als bruid van het Lam
Warnock verwijst naar Openb. 19:7-9: “wanneer ‘Zijn vrouw zich gereed heeft gemaakt’ en aan Hem wordt gepresenteerd als Zijn vlekkeloze Bruid. Zij is ‘gehuld in fijn linnen, rein en wit’; en samen gaan zij zitten aan ‘het bruiloftsmaal van het Lam’.” (hfst. 7)
“De bruid, de vrouw van het Lam” wordt beschreven als “die grote stad, het heilige Jeruzalem, dat neerdaalt uit de hemel van God, toebereid als een bruid die voor haar man versierd is.” (hfst. 7, verwijzend naar Openb. 21:2, 9-10)
Kerk als corporate manchild
De eindtijdkerk wordt beschreven als een collectieve gestalte: “het is EEN maar velen… een corporate MENS… de corporate MENS waarover de apostel Paulus spreekt in Ef. 4:13, een ‘volmaakte MENS’… een volk dat in zodanige eenheid en harmonie met Christus wandelt, dat zij als ÉÉN MENS worden gezien.” (hfst. 7, verwijzend naar Openb. 12:1-5)
“Wie is deze mannelijke kind, die opgenomen wordt tot God en Zijn troon? Zij zijn vaten van Barmhartigheid. Zij overwinnen, zoals hun Heer en Zaligmaker overwon. Zij wandelen in de Hemel, zelfs terwijl zij over de aarde bewegen… zoals Jezus deed toen Hij hier was.” (hfst. 7)
Kerkregering en Hiërarchie
Vroege Pinksterbeweging als normatief kerkmodel
Warnock citeert uitgebreid Frank Bartleman over de Azusa Street-opwekking als model van kerk zonder hiërarchie:
“Wij hadden geen paus of hiërarchie. Wij waren broeders. Wij hadden geen menselijk programma; de Heer Zelf leidde. Wij hadden geen priesterklasse, noch priesterheerschappij. Deze dingen zijn later gekomen, met het afvallig worden van de beweging. Wij hadden aanvankelijk zelfs geen podium of kansel. Allen waren op hetzelfde niveau. De dienaren waren dienaars, overeenkomstig de ware betekenis van het woord. Wij eerden mannen niet om hun voordeel in middelen of opleiding, maar veeleer om hun door God gegeven gaven.” (hfst. 2, citaat Frank Bartleman, “Another Wave Rolls In”)
“Wij werden daar ter plekke verlost van kerkelijk hiërarchisme en misbruik.” (hfst. 2, Bartleman-citaat)
Warnock verbindt het verval van de beweging met het ontstaan van hiërarchie. Hij citeert Jer. 5:30-31: “Nu is er ‘een wonderbaarlijk en verschrikkelijk iets geschied in het land. De profeten profeteren valselijk en de priesters heersen door hun middelen, en mijn volk heeft het lief zo te hebben.‘” (hfst. 2, via Bartleman)
Interpretatie: Azusa Street fungeert als normatief prototype voor kerkregering: directe leiding door de Geest, geen institutionele hiërarchie, alle gelovigen op gelijk niveau. Het apostaseren van de vroege Pinksterbeweging wordt gekoppeld aan het invoeren van kerkelijke structuren.
Oordeel over falende profeten en leiders
Warnock beschrijft de geestelijke hongersnood die over valse profeten komt: “De profeten en de zieners zullen beschaamd staan om zichzelf één van Gods dienaren of een leider van het volk te noemen.” (hfst. 2, verwijzend naar Jes. 3:7; Mic. 3:6-7)
Hij hekelt commercialisering van de profetische bediening: “Nu, iedereen in het publiek die wil dat ik de zegen van de Heer over uw leven uitspreek, staa op en kom naar voren met duizend dollar, en God zal u de zegen van Abraham geven.” (hfst. 2 — als illustratie van misbruik, niet als zijn eigen woorden)
Babylon als Valse Kerk
Definitie van Babylon
“Iedere leer, iedere structuur, ieder systeem (met of zonder naam, denominationeel of niet-denominationeel) dat enige vorm van bemiddeling bevordert tussen het individu en zijn God, anders dan de ene Middelaar, die de Here Jezus Christus is… u kunt er zeker van zijn dat het het stempel van Babylon draagt.” (hfst. 2)
“God blijft roepen: ‘Ga uit van haar, mijn volk…‘” (hfst. 2, verwijzend naar Openb. 18)
Babel-dynamiek: naam en controle
“Het doel van het eerste Babel was niet om God te vinden, maar om een NAAM voor zichzelf te maken en eenheid te bevorderen.” (hfst. 5, Gen. 11:4)
“Babylon wil het volk van God verenigen onder een systeem, hen bijeenhouden, en hen onder haar controle houden… Het doel van ware bediening voor de Heer is de individuele vrijheid en relatie van ieder met de Heer te versterken. De geest van Babylon wil de heerschappij van DE MENS uitbreiden, onder het mom van Goddelijke orde.” (hfst. 2)
Kerkstructuur als baksteen vs. levende steen
“Zij gebruiken ‘baksteen’ in plaats van ‘steen’. Niet elke steen zorgvuldig gevormd en gebeiteld door de hand van God… en samengevoegd om ‘een woning van God door de Geest’ te vormen… Maar zij zijn ‘baksteen’, gegoten in een mal, en daarom allemaal hetzelfde, allemaal in strikte conformiteit met de regels en voorschriften van de ‘Kerk’.” (hfst. 5)
“Uw geweten jegens God, en uw relatie met Hem is slechts bijkomstig. Zolang u onwankelbare loyaliteit geeft aan de KERK, de SAMENLEVING, de DENOMINATIE, de ORGANISATIE,— wat het ook mag heten… dit is alles wat er werkelijk toe doet.” (hfst. 5)
De Nieuwe Wereldkerk (oecumene als antichristelijk systeem)
“Dit nieuwe Babylon dat voortkomt uit de oecumenische beweging, met Rooms-Katholieken en Protestanten die samenwerken (en vaak met de steun van evangelicalen en de Charismatische Beweging), zal een ontzagwekkend namaaksel zijn van het Lichaam van Christus in de aarde.” (hfst. 5)
De valse kerk bestaat uit tarwe-gelijkende religieuze mensen: “ALS DE TARWE SPREEKT VAN DE BLOEDGEWASSEN MENSEN VAN GOD, DIEGENEN DIE HEM WERKELIJK KENNEN… WETEN WIJ DAT HET ONKRUID EEN RELIGIEUS VOLK IS, DAT DOORGAAT VOOR ECHTE CHRISTENEN.” (hfst. 5, Matt. 13:30)
Warnock beschrijft Constantijn als het historische scharnierpunt: “Satan besefte dat hij de Kerk die in de weg van het Kruis wandelde niet kon vernietigen, en hij bedacht een nieuw beleid dat erop gericht was ‘het ergernis van het Kruis’ te laten ophouden… door mannen Gods tot posities van autoriteit en achting in de ogen van de wereld te brengen.” (hfst. 5)
Eenheid van de Geest vs. Babel-eenheid
“Het gaat God niet alleen om ‘eenheid’. Babylon wil dat ook. God wil ‘de eenheid van de Geest.‘” (hfst. 3, Ef. 4:1-15)
“Dit betekent dat wij moeten spreken wat Hij spreekt, doen wat Hij doet, protesteren tegen het kwaad in Zijn volk wanneer Hij protesteert… God wil dat wij ÉÉN zijn in de Geest; en zoals de duif die Hem vertegenwoordigt, wil Hij dat wij wegvliegen van dit alles wanneer Zijn volk weigert met Hem te wandelen.” (hfst. 3)
Doop
Doop als identificatie met het Kruis
Warnock beschrijft de doop als bepalend sacramentaal moment van breuk met de wereld: “Waterdoop (met name hier in de westerse wereld) wordt gepresenteerd als een mooie ceremonie… In die tijd betekende het een ‘afsnijding.’ Het betekende in feite en in ervaring, identificatie met het Kruis van Christus. ‘Besneden met de besnijdenis zonder handen, door het afleggen van het lichaam der zonden van het vlees door de besnijdenis van Christus: begraven met Hem in de doop…‘” (hfst. 4, Kol. 2:11-12)
De doop is tegelijk een huwelijksceremonie: “Het was in feite een huwelijksceremonie waarbij je zei: ‘Ik neem u, Heer Jezus, als mijn wettig getrouwde Echtgenoot, om te hebben en vast te houden, lief te hebben en te gehoorzamen… en alle anderen te verzaken.‘” (hfst. 4)
“De soldaten in Gods leger moeten de volle implicaties van de doop ervaren… identificatie met Christus in het afsnijden van het oude Adamitische leven, opdat wij met Hem mogen opstaan ‘in nieuwheid van leven.‘” (hfst. 4, Rom. 6)
Interpretatie: Warnock verbindt de doop met de Jordaan-doortocht van Israël en de besnijdenis bij Gilgal. De Geestesdoop heeft pas volle kracht wanneer de doop van de zwakheid van het vlees mede ervaren wordt.
Zending en Evangelisatie
Kritiek op entertainmentevangelisatie
Warnock verwerpt entertainmentmethoden als onverenigbaar met de aard van het evangelie: “Weg zou zijn het entertainment en de gimmicks die vandaag de dag worden gebruikt om mensen naar Jezus te brengen! Satan vreest niets wanneer hij het volk van God ziet optrekken TEN STRIJDE met vleselijke wapens… muziekgroepen die hun ding doen voor het applaus van grote menigten… rockmusici die de kunst van Satan handig benutten, netjes verpakt in woorden over Jezus en de Hemel en de Bijbel… toneelgezelschappen… poppenspeelministeries… goochelaars…” (hfst. 2)
“U gaat mensen niet uit hun blindheid redden… en zeker niet door hen te vermaken met frivoolheid.” (hfst. 3)
De drievoudige bediening van het evangelie
Warnock baseert zijn zendingsleer op Ef. 3:8-10, drie aspecten:
- “De onuitspeurlijke rijkdommen van Christus prediken”
- “Alle mensen te laten ZIEN wat er betrokken is bij de gemeenschap van het evangelie”
- “In de hemelse plaatsen de wijsheid van God bekend te maken aan de overheden en de machten” (hfst. 6)
“De bediening van het evangelie gaat veel, veel verder dan het uitspreken van een boodschap, of het schrijven en spreken erover. Het gaat om een volk dat de wereld van de duisternis binnendringt door gemeenschap te treden met de krachten van het hemelse rijk.” (hfst. 6)
Hemelse identiteit als voorwaarde voor aardse kracht
Vanuit Hand. 19:13-16 (zonen van Sceva): “JEZUS KEN IK, EN PAULUS KEN IK; MAAR WIE BENT U?” — Warnock trekt hieruit een onderscheid tussen de ware kerk (in de hemel bekend) en de valse kerk die slechts de terminologie gebruikt:
“ALS WIJ NIET OMHOOG BEKEND EN ERKEND ZIJN, ZULLEN WIJ HIER BENEDEN VOOR NIETS AARDS GOEDS ZIJN.” (hfst. 6)
“Er is een VALSE KERK die de juiste terminologie begrijpt, en weet van Paulus en Jezus… maar niet wandelt in de Weg van het Kruis en in het Licht van Jezus. Zij zijn niet bekend DAARBOVEN, en hun missie zal HIER BENEDEN eindigen in een ramp.” (hfst. 7)
Kerk en Christus
Christus identificeert zich met de lijdende kerk
“ZELFS NU OP DE TROON DER HEERLIJKHEID IDENTIFICEERT HIJ ZICHZELF MET EEN LIJDEND LAM-VOLK IN DE AARDE. Hij hoort en voelt die godslasterlijke aanvallen op Zijn lijdende Kerk in de aarde, omdat Hij met hen verbonden is door één Geest.” (hfst. 7)
Warnock citeert Hand. 9:4 als bewijs: “Saul, Saul, waarom vervolgt gij Mij?” — de vervolgde kerk is Christus zelf. (hfst. 7)
Het Lam als koning: karakter overdragen op de kerk
“HIJ REGEERT ALS HET LAM, OMDAT HET ZIJN BEDOELING IS HET KARAKTER VAN HET LAM IN ONS VOORT TE BRENGEN, OPDAT WIJ OOK MET HEM MOGEN REGEREN, IN ZIJN TROON.” (hfst. 7, Openb. 3:21)
Het Lam wordt in Openb. 28 keer vermeld tegenover de Leeuw één keer — Warnock leidt hieruit af dat de kerk geroepen is niet in macht maar in zachtmoedigheid te regeren. (hfst. 7)